Астра (медонос): Виды. Описание. Медопродуктивность. Выращивание

Астра – красивый цветок, который радует своим цветением до глубокой осени. Многолетник насчитывает огромное количество видов и сортов, многие из них являются прекрасными медоносами. Они одаривают пчел пыльцой и обеспечивают им поддерживающий взяток.

Описание

Астра (лат. Aster) – травянистое растение, которое представляет семейство Астровые. Цветок с крепким прямым стеблем в высоту от 17 до 85 см, но некоторые гибридные сорта могут вырастать и до 2 м. Именно поэтому астры делят на 3 группы – миниатюрные, средние и высокие.

Корень как у многих цветов тонкий, а листья простые. Особое внимание заслуживает сами цветы, которые по внешнему виду, размерам и окраске могут быть самыми разными.

Есть астры с цветочками похожими на ромашки, а есть цветы, которые очень схожи с пышными шапочками хризантемы. Лепесточки, которые также могут быть разной длины, собираются в корзиночки, то есть в соцветия.

Виды

Сегодня есть огромное количество видов и сортов, но рассмотрим разновидности, которые больше всего распространены на территориях с умеренным климатом.

Альпийская

Самый популярный вид астры высотой от 20 до 30 см с множеством побегов. На каждом цветоносе можно увидеть цветок, соцветия которого внешне напоминают ромашку. По цвету лепестки могут быть сиреневые, розовые, фиолетовые и т.п.

Новобельгийская

Вид растения родом из Северной Америки, который из-за своей ползущей корневой системы разрастается очень быстро. Кусты могут вырасти до 150 см в высоту. Множество соцветий образуют метельчатые корзинки, которые по окрасу могут быть самыми разными, но основной цвет — лиловый.

Вересковая

Цветущие растение высотой до 100 см с наклоняющимися вниз ветвями, а также с обильным и длительным цветением. Цветочки вересковой астры мелкие, в диаметре не больше 1,5 см, могут быть голубого, розового или белого цвета.

Пионовидная

Цветочки этого вида напоминают другой цветок – пион. При этом сами лепестки могут быть разной длины, самые длинные внешние, а короткие внутренние. Лепестки загибаются внутрь и так образуют соцветия по форме напоминающий большой шар. Также у растения крепкие побеги, высота куста до 70 см.

Кустовая

Вид астры, который растет шаровидным, полушаровидным или просто прямостоячими кустами, высотой до 100 см. Особенность в том, что побеги имеют густое опушение, а диметр соцветий может быть от 3 до 7 см, все зависит от условий произрастания.

Среди всех видов особенно хочется выделить астру болотную, именно ее пчеловоды считают хорошим медоносом. Такое растение растет в дикой природе, преимущественно на лугах Кавказа, Крыма, Западной Сибири и юго-восточной Европейской части. Растение высотой до 45 см с тонким разветвленным стеблем, удлиненными овальными листиками и цветковыми корзиночками светло-голубого цвета.

Период и продолжительность цветения

Период цветения зависит от вида. Так альпийская астра начинает цвести уже в конце мая и цветет около месяца. В начале осени распускает бутоны новобельгийская, она цветет до самых заморозков.

Длительным периодом цветения радует вересковая астра, она начинает цвести в сентябре и цветет в течение двух месяцев. Период цветения пионовидной  приходится на июль-октябрь, а цветение кустовой начинается в августе и длится в течение 45 дней.

Пик цветения болотной астры, которая больше всего вызывает интерес у пасечников, приходится на середину сентября, то есть в то время, когда большая часть медоносных растений уже отцвела.

Выращивание

Астру нельзя назвать капризным растением, цветок хорошо растет и на затемненных участках, но на освещенных он зацветает быстрее. При выборе грунта стоит отдать предпочтение питательной суглинистой почве.

В регионах с теплым климатом астру можно сажать прямо семенами в открытый грунт в середине или в конце марта. Через рассаду растение высаживают в конце апреля или в начале мая.

В течение всего сезона астру можно трижды подкормить минеральными удобрениями. Первый раз на 7 дней после появления сеянцев, второй раз в тот период, когда формируются бутоны и третий раз в начале цветения.

Уход за цветущими саженцами – это конечно полив, он должен быть умеренным, в жаркие дни обильным, но не частым. А также это еще защита от заболеваний и вредных насекомых.

Медопродуктивность

Не все виды астр являются медоносами, здесь речь идет в основном о дикорастущих цветах. Например, на солончаках произрастает солончаковая астра. Ее можно встретить на Кавказе, в Крыму, в Западной Сибири и на юге-востоке Европейской части России. Такую астру пчелы охотно посещают и с 1 га можно собрать от 40 до 95 кг меда. Как осенний медонос ценится и болотная астра, она выделяет большое количество нектара и с 1 га можно собрать до 100 кг меда.

Особенности откачки меда

Мед, собранный с астры получается среднего качества, в свежем виде он имеет неприятный запах и многие пчеловоды считают, что в натуральном виде для потребления он не пригоден. Поэтому такой продукт больше используется как зимний корм для пчел.